Club Brugge liet afgelopen zomer met spelers als Clinton Mata, Ruud Vormer en Noa Lang enkele jongens gaan die jarenlang voor succes zorgden. Het was tijd voor een nieuwe wind. Een aantal andere spelers bleven wel aan boord. Zij vormen al jarenlang de centrale as in Brugge: Simon Mignolet, Brandon Mechele en Hans Vanaken. Die laatste blijft onmisbaar voor Blauw-Zwart.
Eind augustus werd Hans Vanaken door verschillende media plots in twijfel getrokken. Er werd zelfs openlijk gespeculeerd over het verlies van zijn basisplaats. Een vreemde denkpiste. Deze redenering kwam er na de komst van Philip Zinckernagel, waardoor de concurrentie toenam.
Overeind gebleven in slecht seizoen
Ronny Deila sprak wel zijn vertrouwen uit in de ervaren middenvelder. "Ik heb Hans uitgelegd wat we met het team willen bereiken. Maar ook dat we hem in zijn beste vorm willen zien. Als we hem de rol toebedelen die hem het best ligt, wordt hij misschien wel de beste speler in onze competitie."
Vanaken kende vorig jaar zeker niet zijn beste jaargang. Maar toch, de belangrijkste cijfers waren wél goed. Vanaken tikte af op 14 goals en 7 assists in 51 wedstrijden. In de dramatische play-offs van Club Brugge (6 op 18) was hij een van de weinige die wél presteerde: 4 doelpunten en 1 assist in 6 wedstrijden.
Het is een publiek geheim dat het vorig jaar niet goed zat in de spelersgroep van Club Brugge. Vanaken haalde ook regelmatig niet zijn niveau, maar toch was er ook niet bepaald een reden om te twijfelen aan een basisplaats.
Sterk in topduels
Vanaken is dit seizoen, net als heel de ploeg, wel beter dan vorig jaar. Het is vooral zijn gretigheid in balverlies dat opvalt. Vanaken toont meer 'grinta', iets wat hem soms werd verweten in de slechte periode van Club. Dat is ongetwijfeld de hand van Deila, die dat soort voetbal wil spelen. Energiek. Die credits gaan naar de Noorse coach. Hij wist Vanaken nog wat meer te prikkelen en dat betaalt zich uit.
De 31-jarige Vanaken is het seizoen begonnen met 4 goals en 6 assists in 14 matchen. Zijn goals en assists tegen Besiktas, Osasuna, Westerlo, Eupen en Genk waren bepalend. Hij trok ook raak tegen AA Gent. Vanaken toont jaarlijks dat hij er staat in grote matchen, zoals in de zwakke play-offs van vorig jaar. Bij de Rode Duivels lijkt zijn rol te zijn uitgespeeld, bij Club Brugge allerminst.
Met 119 doelpunten en 86 assists in 404 wedstrijden is hij uitgegroeid tot 'Mister Club Brugge'. Het lijkt dat hij dat nog een tijdje zal blijven.
CR
